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Vous êtes à la croisée des chemins dans votre carrière, et il est temps de faire savoir à votre patron que vous démissionnez. Que vous partiez pour un nouveau poste, lanciez votre propre entreprise ou preniez un congé, vous devez savoir quoi dire lorsque vous quittez votre emploi afin de terminer les choses dans les meilleurs termes possibles.

S’il y a un mot à garder en tête lorsque vous quittez votre emploi, c’est bien celui de respect. Tout comme il est communément admis que vous devez faire bonne impression lors d’une entrevue d’emploi, il est important de quitter votre poste actuel sur une note positive.

Comment démissionner, et ce qu’il ne faut pas faire

La manière dont une personne quitte son emploi peut certainement avoir une incidence sur ses futures occasions de carrière. Nous allons donc commencer par les choses à ne pas faire lorsque vous démissionnez : ne prenez pas de décisions irréfléchies, évitez que votre patron soit le dernier à l’apprendre, ne laissez pas les autres dans l’embarras, ne brûlez pas les ponts et ne partez pas avant d’en avoir parlé.

Si les émotions que peut susciter l’idée de démissionner sont variables, du soulagement à la crainte en passant par le regret, il existe tout de même des façons standard de procéder. Lorsque vous réfléchissez à la manière de quitter un emploi, et plus précisément à ce qu’il vous faut dire, gardez à l’esprit que vous devez rester dans les meilleurs termes possible avec votre employeur.

Voici trois choses à faire au cas où vous décideriez de démissionner :

1. Adressez-vous directement à votre gestionnaire

Lorsqu’il s’agit d’annoncer votre démission, ne laissez aucun intermédiaire entre vous et votre gestionnaire. Vous devez avoir le contrôle sur cette situation. Le fait de laisser l’information lui parvenir d’une autre manière − par le biais des rumeurs du bureau, par exemple − ne serait pas professionnel et, franchement, insultant.

Si une rencontre en personne n’est pas envisageable, organisez une réunion virtuelle ou appelez votre gestionnaire au téléphone. En dernier recours, et si les circonstances le justifient, vous pouvez lui annoncer par courriel.

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2. Sachez quoi dire en quittant votre emploi

Assurez-vous de savoir exactement quel est votre message avant d’approcher votre patron. Même si vous partez en bons termes, la conversation peut être gênante et difficile. Vous ne voulez pas vous mettre à bafouiller.

Vous devez être ferme dans votre décision et être prêt à répondre à toute question ou objection potentielle de votre gestionnaire. Êtes-vous prêt à dire non à une contre-offre? Il se peut que votre gestionnaire vous demande de réfléchir à votre décision pour en rediscuter quelques jours plus tard. Il se peut également que cela suscite en lui des émotions. (Cela pourrait arriver, surtout si vous êtes un membre clé de l’équipe, ou si vous avez une relation étroite avec votre patron.)

Veillez à ce que la réunion reste professionnelle et, surtout, ne cédez pas à l’envie d’exprimer vos frustrations. S’il peut être amusant d’imaginer une sortie spectaculaire, il n’est pas recommandé de faire preuve de créativité lorsque vous quittez votre emploi.

3. Mettez votre démission par écrit

Même après avoir parlé de votre départ à votre patron, il est sage de transmettre votre décision par écrit (un courriel est acceptable, mais une copie papier est préférable). Avec une lettre de démission, il n’y aura aucune ambiguïté sur la longueur de votre préavis et la date de votre départ. De nombreuses entreprises incluent une copie de votre lettre de démission dans votre dossier RH en tant que documentation finale.

Votre lettre de démission doit être brève et comprendre les renseignements suivants :

• La date du dernier jour où vous prévoyez de travailler − la norme pour le préavis est d’au moins deux semaines. Si vous occupez un poste de direction ou si des circonstances particulières s’appliquent, comme une date limite pour un projet important, vous pouvez proposer de rester plus longtemps.

• Une brève explication de la raison pour laquelle vous démissionnez − dans ce contexte, une explication générale suffit, par exemple : « Je pars pour accepter un poste dans une autre entreprise. » Vous n’êtes pas obligé de donner plus de détails que vous ne le souhaitez, même si votre gestionnaire vous demande des renseignements supplémentaires. Si vous quittez un emploi qui ne vous convient pas ou en raison de problèmes que vous avez eus avec l’entreprise, donnez une explication vague plutôt que d’être négatif. Il est acceptable de dire que vous démissionnez « pour des raisons personnelles ».

• Quelques mots de remerciement − même les emplois les plus éprouvants ont leurs points forts. Bien que ce ne soit pas obligatoire, c’est le moment idéal pour faire preuve de gratitude et remercier l’entreprise. Vous pourriez dire : « Merci de m’avoir employé et aidé dans mon parcours de carrière. »

Mieux encore : terminez en beauté après avoir donné votre préavis

Même si vous quittez l’entreprise, ce n’est pas le moment de baisser les bras. Partez sur une note positive en partageant avec vos collègues des renseignements sur vos projets et vos clients. Documentez tous les processus que vous avez trouvés utiles pour ceux qui viendront après vous.

En sachant quoi dire lorsque vous quittez votre emploi et en étant respectueux − même si votre expérience professionnelle n’a pas été totalement positive − vous maintenez des relations et la possibilité d’obtenir des références professionnelles. De plus, une bonne attitude vous permettra de laisser la porte ouverte à un retour chez votre employeur actuel s’il offre un poste intéressant à l’avenir.