Souvent mal interprété, le réseautage n’en est pas moins essentiel pour les aspirants cadres supérieurs. Véronique Elskens et Mario Custodio, deux Managing Directors de la division Executive Search de Robert Half, expliquent en quoi le leadership de réseau est une compétence indispensable pour la haute direction.Les réseaux sont importants. Dans un monde commercial en constante évolution, les cadres supérieurs sont plus performants lorsqu’ils travaillent en étroite collaboration avec leurs confrères pour transformer une entreprise. Leurs pensées, leurs idées et leurs projets sont façonnés par des conversations au bureau et lors d’événements sectoriels. En effet, ils deviennent plus crédibles, plus accessibles et plus honnêtes quand ils peuvent dire : « Je ne sais pas tout. » Leurs réseaux les aident à réagir avec rapidité et précision. Ils sont également plus informés et jouissent d’une plus grande confiance au moment de prendre des décisions. Voilà pourquoi le « leadership de réseau » est une compétence clé indispensable pour la haute direction.Établir des liens avec le cœur pour forger de vraies relationsNous avons toujours été en faveur du réseautage, mais le terme est souvent mal interprété. On le considère comme un comportement de vendeur extraverti, qui socialise pour les affaires dans l’espoir de conclure son prochain accord. Toutefois, le vrai réseautage consiste à établir des liens avec les autres, et à forger de véritables relations qui serviront de mécanisme de soutien et de caisse de résonance, avec un bénéfice mutuel. Les relations de réseautage, comme toutes les autres, sont à double sens.Tout d’abord, gardez à l’esprit que personne ne construit un réseau uniquement en cas de besoin : il s’agit d’un processus continu d’échange d’idées, d’informations et d’apprentissages mutuels. En affaires, il est vrai que nous avons tendance à privilégier ce qui donne des résultats immédiats. Mais même dans les ventes, les meilleurs résultats sont générés par des relations durables. Une relation bâtie sur la confiance est beaucoup plus difficile à briser.Deuxièmement, il est important d’établir des liens avec le cœur. On parle beaucoup d’empathie dans le leadership : faire preuve d’ouverture, mais aussi écouter le ressenti et les expériences des autres. Une personne qui se sent réellement soutenue et aidée peut vous recommander à des collègues et à des contacts. Plus vous miserez sur l’authenticité, plus vous développerez des relations de qualité.Encourager le changementLe leadership de réseau aide à piloter le changement dans une entreprise. L’innovation est souvent issue des personnes ayant une connaissance approfondie d’un processus ou d’un département. Les personnes les plus adéquates pour partager leurs opinions sur l’amélioration de la production, par exemple, sont celles qui travaillent au sein de l’usine même. En créant un environnement dans lequel le personnel est libre de s’exprimer et où il voit ses idées se concrétiser, les cadres supérieurs renforcent leur réseau interne.Les réseaux contribuent également à la réalisation de projets. Une idée brillante sera difficile à mettre en œuvre sans relations étroites. Nous avons également constaté une évolution au niveau des CEO et des CFO qui deviennent de véritables partenaires commerciaux. Dans les conversations sur l’intelligence artificielle, par exemple, tous deux doivent comprendre ce qui motive les autres départements et les liens qui existent entre eux. Et c’est ainsi que les cadres supérieurs les plus performants parviennent à comprendre une entreprise.Les jeunes connecteursNous constatons également un leadership de réseau parmi les jeunes leaders. Les aspirants cadres supérieurs qui ont aujourd’hui la trentaine font du réseautage depuis l’âge de dix-huit ans. En interne, ils ne prétendent pas savoir tout sur tout, et considèrent les autres comme sources de connaissances. Cette approche les aide également à diriger à travers les générations. En externe, ils rencontrent des pairs de l’industrie en petits groupes et s’informent de ce qu’il se passe chez tout le monde. Cela les aide à évaluer les idées avant de prendre des décisions, mais aussi à renforcer la confiance dans le marché. À leurs yeux, aider les autres et bâtir une communauté est la bonne façon de faire avancer les choses.Le leadership de réseau est basé sur des relations réelles, forgées au fil du temps. C’est un soutien et une aide pour les autres, et une approche collective visant à transformer une entreprise. Eh oui, cela demande des efforts constants ! Mais un réseau solide vous aidera à atteindre d’excellents résultats, en aidant vos employés à se sentir connectés, écoutés et respectés. Développer son réseau a donc toute son importance, et les aspirants cadres supérieurs ont tout intérêt à y travailler. En résumé, le « leadership de réseau » est devenue en 2024 une compétence clé pour la haute direction.Veronique Elskens est Regional Director Executive Search au Benelux.Mario Custodio est Managing Director Executive Search au Brésil.
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