Flexibiliteit. Het woord duikt overal op: in vacatures, cao’s, LinkedIn-posts en sollicitatiegesprekken. En terecht! Voor steeds meer professionals is het allang geen ‘leuke extra’ meer, maar een harde eis.
Waar je vroeger indruk maakte met een pingpongtafel of vrijmibo, verwachten werkzoekenden nu iets anders: autonomie, vrijheid en vertrouwen. In 2025 is flexibiliteit één van dé factoren geworden die bepaalt of iemand überhaupt wil praten over een baan.
Maar waarom is flexibiliteit zó belangrijk? Wat verstaan werknemers er eigenlijk onder? En wat betekent dit concreet voor werkgevers? Tijd om het uit te pluizen.
Flexibiliteit betekent meer dan thuiswerken
Veel werkgevers denken bij ‘flexibiliteit’ nog altijd aan de mogelijkheid om af en toe een dagje thuis te werken. Maar dat is een te smalle interpretatie. Flexibiliteit draait vandaag de dag om keuzeruimte en maatwerk. Medewerkers willen kunnen bepalen wanneer, waar en hoe ze werken. En dat verschilt per persoon, levensfase en functie.
Voor de een betekent flexibiliteit dat je je werkdag later kunt starten omdat je je kinderen naar school moet brengen. Voor de ander is het de vrijheid om vier dagen te werken, een sabbatical te nemen of één dag per week op afstand te werken vanuit het buitenland. Flexibiliteit is dus geen standaardpakket, maar een mindset van werkgevers die willen meebewegen met hun mensen.
Waarom werknemers flexibiliteit belangrijker vinden dan salaris
Uit recent onderzoek voor de Salarisgids van Robert Half blijkt dat flexibiliteit voor veel professionals belangrijker is geworden dan het salaris. Zeker onder jongere generaties (Gen Z en Millennials) is autonomie een doorslaggevende factor. Niet zo gek als je bedenkt dat deze groep is opgegroeid met keuzevrijheid, digitalisering en hybride onderwijs.
Maar ook oudere werknemers zoeken steeds vaker naar balans. Ze hebben mantelzorgtaken, zijn uitgekeken op de 9-tot-5-structuur, of willen minder werkdruk zonder meteen te stoppen met werken. Als werkgever kun je hier niet meer omheen. Wie geen flexibiliteit biedt, krijgt het simpelweg moeilijker om talent aan te trekken en te behouden.
Flexibiliteit verhoogt bovendien de productiviteit. Medewerkers die zelf hun werktijden kunnen afstemmen op hun energie en omstandigheden, presteren vaak beter én vallen minder snel uit. En laten we eerlijk zijn: dat is in een krappe arbeidsmarkt geen overbodige luxe.
Flexibel werken? Dit zijn de Nederlandse spelregels vandaag
In Nederland zijn er duidelijke kaders voor flexibel werken, zowel wettelijk als cultureel. Sinds de invoering van de Wet flexibel werken hebben werknemers recht om aanpassingen te vragen in hun werktijd, werkplaats en werktijden. Werkgevers zijn verplicht hier serieus naar te kijken.
Daarnaast zijn er cao-afspraken waarin hybride werken structureel is opgenomen, zeker in sectoren als IT, finance en zakelijke dienstverlening. Het bieden van flexibiliteit is dus geen 'voorkeursbeleid' meer, maar steeds vaker een vast onderdeel van moderne arbeidsvoorwaarden.
Werkgevers die daarin vooroplopen, merken het verschil. Ze trekken kandidaten aan die op zoek zijn naar vertrouwen en verantwoordelijkheid, en houden bestaande medewerkers gemotiveerd zelfs als het werk intens is.
Hoe flexibiliteit eruitziet in de praktijk
Flexibiliteit hoeft niet te betekenen dat je volledige chaos creëert in je organisatie. Juist met duidelijke kaders kun je ruimte bieden én structuur behouden. Denk bijvoorbeeld aan:
Vertrouwen op output in plaats van aanwezigheid
Duidelijke afspraken over bereikbaarheid en werktijden
Teams die zelf hun planning maken
Mogelijkheid tot thuiswerken, hybride modellen of remote-only-functies
Vierdaagse werkweken of flexibele uurcontracten
Wat werkt, verschilt per team en functie. Het begint bij luisteren: wat hebben jouw mensen écht nodig om goed te functioneren? En hoe kun je dat faciliteren zonder de bedrijfsdoelen uit het oog te verliezen?
De rol van leidinggevenden: vertrouwen, niet controleren
Een cultuur van flexibiliteit vraagt om ander leiderschap. Geen micromanagement, maar vertrouwen. Geen focus op tijdregistratie, maar op resultaat. Leidinggevenden spelen hierin een cruciale rol. Zij moeten leren sturen op output, doelen en samenwerking en tegelijkertijd aandacht houden voor welzijn en werkdruk.
Bij organisaties die dit goed doen, zie je vaak dat managers actief worden getraind in hybride leiderschap en mentale veiligheid. Ook dat is flexibiliteit. De ruimte bieden om fouten te maken, feedback te geven en jezelf te ontwikkelen. Ongeacht waar je je laptop openklapt.
Flexibiliteit als concurrentievoordeel
De realiteit is simpel: als jij het niet biedt, doet een ander het wel. In de huidige arbeidsmarkt is flexibiliteit geen gunst meer, maar een dealbreaker. Kandidaten haken af op vacatures zonder thuiswerkmogelijkheid. Medewerkers vertrekken als ze zich vastgezet voelen in rigide schema’s. En concurrenten scoren de profielen die jij dolgraag had willen binnenhalen.
Maar er is goed nieuws. Wie wél inspeelt op deze behoefte, vergroot niet alleen z’n aantrekkingskracht, maar bouwt ook aan een duurzamere organisatie. Minder verloop, meer betrokkenheid, betere prestaties. Klinkt als een win-win? Dat is het ook.
Wat kun je nú doen als werkgever?
Maar hoe start je nu met het introduceren van meer flexibiliteit in e bedrijf? Dat kan al met een simpel gesprek. Vraag je medewerkers wat zij onder flexibiliteit verstaan. Inventariseer welke vormen haalbaar zijn binnen jouw organisatie. En wees transparant over wat wél en niet kan. Zo voorkom je teleurstelling en laat je zien dat je serieus omgaat met hun input.
Overweeg daarnaast om je arbeidsvoorwaarden te herzien en meer maatwerk te bieden. Denk aan flexibele werktijden, remote-opties, loopbaanonderbrekingen of keuzevrijheid in vakantiedagen.
Bij Robert Half zien we dagelijks hoe belangrijk dit onderwerp is voor kandidaten. Onze consultants merken het meteen als een organisatie hierin achterblijft, en ze merken het ook als er ruimte is om écht in gesprek te gaan over wat werkt. Die laatste categorie wint bijna altijd.
Klaar voor een flexibelere toekomst?
Benieuwd naar de laatste trends rond flexibiliteit? Raadpleeg onze Salarisgids.
Flexibiliteit is geen trend. Het is een fundamentele verschuiving in hoe we werken, samenwerken en leidinggeven. Werkgevers die dat begrijpen en ernaar handelen, zijn klaar voor de toekomst. De rest? Die blijft met lege vacatures zitten.
Wil je weten hoe jouw organisatie aantrekkelijker kan worden voor topkandidaten – zónder je hele bedrijfsmodel om te gooien? We denken graag met je mee.
Maak kennis met de ervaren recruiters van Robert Half, zodat je een getalenteerd team van medewerkers kunt samenstellen of jouw loopbaan vooruit kunt helpen. Robert Half is actief op meer dan 300 locaties wereldwijd, met kantoren in Amsterdam en Rotterdam, en kan jouw helpen waar en wanneer je dat nodig hebt.
