Op Internationale Vrouwendag – elk jaar op 8 maart – is er extra aandacht voor vrouwenthema’s. Ook bij Robert Half. Daarom stelden we een top zes samen van boeken die je niet mag missen. Of je als vrouw nu op weg bent naar de top, zoekt naar een betere werk-privébalans of nog niet precies weet aan welke vaardigheden je dit jaar wilt werken, er zit vast een geschikt boek voor je bij.
1. What I told my daughter – Nina Tassler
Iedere vrouw kan iets leren van dit boek: dochters, moeders en vrouwen die moeder willen worden. Verschillende vrouwen geven tips en adviezen die benadrukken hoe belangrijk jouw rol is voor de toekomstige generatie. In de verhalen komen karakteropbouwende momenten tussen ouder en kind naar voren. Hieruit blijkt maar weer eens dat het ontwikkelen van krachtige vrouwelijke managers niet alleen op de werkvloer gebeurt, maar al begint in de kinderjaren. Jezelf durven zijn vereist nogal wat vaardigheden: moed, verbinding, respect en weten dat wendbaarheid belangrijker is dan perfectie.
2. Lioness: Golda Meir and the nation of Israel – Francine Klagsbrun
Op 17 maart 1969 werd Golda Meïr de vierde – en tot nu toe ook de enige vróúwelijke – minister-president van Israël, nadat ze eerst minister van Arbeid en minister van Buitenlandse Zaken was. Ze werd ook wel ‘de ijzeren dame’ genoemd, nog voordat die bijnaam verbonden was aan de Britse minister-president Margaret Thatcher.
Haar biografie laat zien hoe een vrouw voet aan de grond zette in de politiek eind jaren zestig, toen dat domein echt een mannenwereld was. Ook haar ijzeren wil komt duidelijk naar voren. Ze maakte zich hard voor verandering in een land dat destijds omgeven was door oorlog en tegenspoed. Als minister-president onderhandelde Golda met Richard Nixon en Henry Kissinger over een wapenstilstand en vergaderde ze tientallen keren met koning Hussein van buurland Jordanië in het niet-succesvolle streven naar een zogenoemde land-voor-vrede-overeenkomst. Toch wordt ze gezien als leeuwin in de politiek en als pionier van haar tijd.
3. Lean in: women, work, and the will to lead – Sheryl Sandberg
Geen lijst met aanbevolen boeken is compleet zonder deze titel. Haar punt in een notendop: met excuses kom je er niet. Wat je nodig hebt, is vertrouwen in je eigen kunnen, alles geven wat je hebt en de uitdaging aangaan. Je moet niet twijfelen aan je vermogen om werk en een gezin te combineren. Als je jezelf terugtrekt uit mogelijke opdrachten voordat je überhaupt een baby hebt, kom je in een vicieuze cirkel terecht. Ga er gewoon van uit dat je die ballen in de lucht kunt houden en boek successen, zodat je in een betere positie bent om te krijgen wat je nodig hebt.
4. Miracle in the Andes: 72 days on the mountain and my long trek home – Nando Parrado
Heel simpel: dit is een hartverscheurend, inspirerend waargebeurd verhaal dat op het eerste gezicht misschien niet in het rijtje aanbevelingen voor ambitieuze vrouwen past. Maar als je verder kijkt, zie je dat dit verhaal gaat over vastberadenheid, teamwork, cruciale besluitvorming en overleven – alle kernkwaliteiten die een vrouw aan de top nodig heeft.
5. How remarkable women lead – Joanna Barsh & Susie Cranston
Dit boek is een praktische handleiding die je helpt het verschil te maken op het werk en in je leven – iets waar zowel vrouwen als mannen de vruchten van kunnen plukken. Het staat bol van de persoonlijke verhalen en inzichten. Zo breng je heel gemakkelijk de impact van de vijf kenmerken van gecentreerd leiderschap – meaning, framing, connecting, engaging en energising – in praktijk.
6. The chimp paradox: the mind management programme to help you achieve success, confidence and happiness – Steve Peters
Dit boek helpt je inzicht te krijgen in waarom jij en anderen in bepaalde situaties op een bepaalde manier reageren. De pseudowetenschappelijke benadering maakt het goed leesbaar en de afbeeldingen illustreren ook het punt dat de schrijver wil maken. Na het lezen besef je dat je eerste reactie vaak meerdere lagen heeft. Als je boos bent of ergens emotioneel op reageert, zie je de chimpansee in jezelf en vraag je je af wat nu eigenlijk echt de oorzaak van deze reactie is: jij als geheel of de chimpansee in jou, die zich onder druk gezet voelt en daarom een negatieve reactie geeft? Zo word je op weg geholpen naar de complete oplossing, in plaats van alleen een impulsieve oplossing.
In welke fase van je carrière je je ook bevindt, dit boek is een aanrader, omdat het je dwingt na te denken over hoe je in alle situaties reageert. Heb je bijvoorbeeld geen promotie gemaakt? Je eerste reactie is misschien paranoïde: ‘ze denken vast dat ik niks kan’. Maar als je even de rust neemt, hoor je wat ze goed vinden aan jou en wat je vooruitzichten zijn. En misschien zelfs een aantal ontwikkelpunten waar je je op kunt focussen om de volgende keer wel die promotie te krijgen.
